전재수 전 해양수산부 장관 후임으로 임기택(70) 국제해사기구(IMO) 전 사무총장과 황종우(59) 한국해양재단 이사가 유력하게 검토되고 있는 것으로 확인됐다.
청와대 관계자는 22일 “임 전 총장과 황 이사가 해수부 장관 후보자로 유력하다”고 말했다.
두 사람은 모두 부산 출신인데다 해양 정책 전문가이기도 하다. 임 전 총장은 경남 마산 출생으로, 부산 한국해양대를 졸업한 뒤 1984년 선박 기술 사무관 특채로 입사했다. 2012년에는 부산항만공사 사장을 역임했다. 2016년에는 유엔 산하 국제해사기구(IMO) 사무총장에 한국인 최초로 취임해 한 차례 연임한 뒤 2023년 퇴임했다. 이후에는 한국해양대 석좌교수로 재직하며 부산에서 활동하고 있다. 지난해 대선에선 더불어민주당 중앙선대위 국민대통합위원장 및 부산선대위 총괄선대위원장을 맡았다.
황 이사는 서울대 사법학과를 졸업한 뒤 행정고시 38회로 공직 생활을 시작했다. 그는 해수부 항만물류기획과장, 해양정책과장, 대변인, 해사안전국장, 기획조정실장 등 해수부 내 요직을 거쳤다. 현재는 한국해사협력센터 국제협력위원회 위원장으로 활동 중이다.
앞서 이재명 대통령은 전 전 장관이 사퇴한 뒤 후임 장관을 부산 출신으로 찾고 있다고 밝힌 바 있다. 이 대통령은 지난해 12월23일 부산에서 주재한 국무회의에서 “후임 장관도 가급적 부산 지역에서 인재를 구하려 노력하고 있다”고 말했다.