중동 정세의 불확실성이 지속되는 가운데 정부가 9차 석유 최고가격을 동결한다. 지난 3월 13일부터 시행된 석유 최고가격제는 이번 9차 가격 적용으로 도입 6개월을 넘어서게 됐다.
21일 연합뉴스 등에 따르면 산업통상부는 "22일 0시부터 향후 4주간 적용되는 9차 석유 최고가격을 기존 8차 최고가격으로 동결한다"고 발표했다. 이에 따라 9차 최고가격은 7∼8차와 같이 리터(L)당 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원으로 유지된다. 미국과 이란의 중동전쟁 종전 합의 이후 국제유가가 하락하면서 6월 26일 7차 가격을 리터당 150원씩 인하한 이후 이 가격이 유지되는 것이다. 산업부는 민생부담과 국제유가를 고려해 가격 이번 동결을 결정했다고 밝혔다. 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU)의 60일 기한이 만료된 뒤에도 양국의 대치가 이어지면서 이달 초 배럴당 70달러대까지 하락했던 국제유가는 지난 20일 브렌트유 93.8달러, 두바이유 95.6달러로 상승했다.
산업부는 국제유가가 추가로 상승할 가능성이 있지만 현재로선 지난 8차 최고가격 결정 당시와 유사한 점, 최근 폭염과 집중호우 등 국내 이상기후로 인한 민생부담 등을 종합적으로 고려했다고 설명했다. 국내유가는 6월 27일 이후 지속 하락해 지난 20일 기준 리터당 휘발유 1862원, 경유 1845원으로 파악됐다.