21일(현지시간) 민주콩고 언론공보부에 따르면, 지난 19일 기준 자국 내 에볼라 확진자는 5290명으로 하루 전보다 82명 늘어난 것으로 집계됐다.
이 가운데 사망자는 2516명으로 전날보다 40명 증가했다. 치명률은 47.6%를 기록했다. 지금까지 완치된 인원은 1152명이고 현재 837명이 격리 또는 입원 중이다.
자이르형 백신 접종 착수
현재 유행 중인 바이러스는 '분디부조(Bundibugyo)' 계열 에볼라 바이러스로 과거 대규모 유행을 일으킨 '자이르(Zaire)' 계통과는 다른 변이로 분류된다. 문제는 기존 승인 백신과 치료제가 이 변이에 충분한 효과를 입증하지 못했다는 점이다.
민주콩고 정부는 우선 제공 받은 2000회분 에르베보 백신을 초포주에서 접종하기 시작했다고 이날 밝혔다. 민주콩고는 분디부조형 에볼라에 승인받은 백신은 아니지만 일부 예방 효과가 있을 것으로 기대되는 자이르형 에볼라 백신인 에르베보 50만회분을 세계보건기구(WHO)에 요청했고, WHO 등 백신 공급 국제조정그룹(ICG)은 7만회분을 즉시 공급하겠다고 밝혔다.
민주콩고 정부는 또 현재 북동부 6개 주에서 발병한 에볼라가 콩고강을 따라 수도 킨샤사 등 주요 도시로 확산하는 것을 막기 위해 강 유역 운송로 등 에볼라 감시를 강화하기로 했다.
"사상 최악의 확산…30분마다 1명 사망"
현재 에볼라 확산 상황과 관련해 줄리언 하네스 유엔 에볼라 선임조정관은 이날 기자들에게 "기하급수적으로 증가하고 있다"며 지난 5월15일 발병 선언 이후 현재까지 사망자 가운데 절반이 최근 20일 동안 숨졌음을 지적했다고 AFP 통신은 전했다.
하네스 조정관은 또 "에볼라가 현재 프랑스보다 더 넓은 지역을 뒤덮고 있다"며 "에볼라 확산 속도와 범위가 대응 활동보다 더 빠르고 넓어지고 있다"고 말했다.
그러면서 "인력을 더 투입하고 오지 곳곳까지 더 많은 자원을 투입한다면, 수개월 안에 전파 속도를 늦추고 확산을 중단하는 단계로 나아갈 수 있다"며 "그렇지 않으면 이 유행병은 더욱 치명적으로 변할 것이며 더 넓게 확산하고 인접 국가로 퍼질 위험도 있다"고 경고했다.
아프리카 CDC는 "에볼라 전염이 사상 최악의 급속한 확산율을 보이고 있다"며 "지금의 확산 추세가 급격히 역전하지 않는 한 이 곳의 확산 속도는 전 지구의 에볼라 전염 역사상 가장 빠르고 강력한 것으로 기록될 것"이라고 경고했다. 그러면서 "현재 사망률이 거의 50%에 육박하고 있다. 이는 거의 30분마다 한 명씩 생명을 빼앗기고 있는 상황"이라고 우려했다.
"실제 확진자 1만~1만5000명 넘어섰을 수도"
아프리카 CDC는 아직도 실제 감염자의 30~40% 정도밖에 찾아내지 못하고 있다며, 실제 확진자가 1만~1만5000명을 넘어섰을 수 있다는 추정치를 제시했다.
CDC는 또 현재 파악되는 확진자 가운데 알려진 접촉자에 해당하는 사례는 10%에도 미치지 못하며 다른 확진 감염 사례와 역학적으로 연결되는 경우도 40% 미만이라고 말했다.